Kuluttaja-asiamies vaatii, että markkinaoikeus kieltää Suomen Urheiluopiston Kannatusosakeyhtiötä ja Vierumäki Sports Oy:tä tarjoamasta kuluttajalle lomapaketteja, joista peritään maksu etukäteen, kun matkanjärjestäjän maksukyvyttömyyden varalle ei ole asetettu lain edellyttämää vakuutta. Kiellolle vaaditaan 100 000 euron uhkasakkoa.
Suomen Urheiluopisto on Heinolan Vierumäellä sijaitseva vapaa-ajan-, liikunta-, koulutus- ja valmennuskeskus. Keskuksen toimintaa ylläpitää Suomen Urheiluopiston Kannatusosakeyhtiö, joka järjestää erilaisia majoituksen sisältäviä liikunnallisia palvelupaketteja kuluttajille. Vierumäen alueen myynti-, markkinointi- ja asiakaspalvelutoiminnoista sekä ravintola- ja majoituspalveluista vastaa Vierumäki Sports Oy.
Suomen Urheiluopistolla järjestetään vuoden mittaan monenlaisia kuluttajille suunnattuja liikunnallisia palveluita. Tällaisia palveluita ovat muun muassa lapsille ja nuorille suunnatut jääkiekkoleirit, perheille suunnatut Perhe on Paras -kurssit sekä aikuisille suunnatut Sporttiviikonloput ja Joogaviikonloput. Palvelupaketit ovat niin sanottuja täysihoitopaketteja sisältäen yöpymiset ja ruokailut.
Asiakkaat tulevat lomailemaan ja liikkumaan
Suomen urheiluopistolla ja kuluttaja-asiamiehellä on erilaiset näkemykset palveluiden luonteesta. Opisto pitää palveluita koulutuksena, jolloin asiakkaat olisivat asemaltaan opiskelijoita. Kuluttaja-asiamies puolestaan katsoo, että palvelut ovat kuluttajille tarjottavia matkapalveluita.
”Asiakkaat hankkivat liikunnallisia palveluita yöpymisen kera virkistyäkseen ja nauttiakseen erilaisista liikunnallisista aktiviteeteista. Taidotkin tietysti karttuvat, mutta osallistumalla ei tähdätä koulutuksen hankkimiseen tai ammatillisen tutkinnon suorittamiseen. Siksi osallistujat eivät ole opiskelijoita vaan lomalaisia.”
Kuluttajien oikeuksia ei voi ohittaa
Matkapaketteja, joista peritään ennakkomaksuja, voi tarjota kuluttajille ainoastaan asettamalla toiminnalle maksukyvyttömyysvakuudet. Sekä Suomen Urheiluopiston Kannatusosakeyhtiön että Vierumäki Sports Oy:n toteuttama palveluiden tarjonta kuluttajille on matkapakettilain ja kuluttajansuojalain vastaista. Siksi kuluttaja-asiamies katsoo, että on kuluttajansuojan kannalta tarpeellista kieltää molempia yrityksiä jatkamasta lainvastaista menettelyä.
”Kuluttajien on voitava luottaa siihen, että palveluita tarjotaan lain mukaisin ehdoin. Lomapaketin ostajalla on oikeus samanlaiseen suojaan riippumatta siitä, kuka toimintaa harjoittaa.”
Vakuusjärjestely tuo turvaa maksukyvyttömyyden varalta
Maksukyvyttömyysvakuus on osa kuluttajansuojaa ja sen tavoitteena on suojata matkustajia riskitilanteissa. Vakuus asetetaan matkustajien hyväksi turvaamaan etukäteen maksettujen maksujen palauttaminen ja kotiinkuljetus, jos matkanjärjestäjä on esimerkiksi ajautunut konkurssiin.
Kilpailu- ja kuluttajavirasto (KKV) valvoo vakuusvelvollisuuden täyttämistä. Jokainen matkanjärjestäjä on merkittävä matkapalveluyhdistelmien tarjoajista pidettävään rekisteriin, jos laissa säädetyt edellytykset täyttyvät.