Kilpailu- ja kuluttajaviraston (KKV) saamien tietojen mukaan Tampereella toimiva eläinlääkäriasema oli ottanut yhteyttä kilpailijoihinsa pieneläinpäivystyksen kilpailutuksen hinnoittelusta. Kilpailijoiden väliset yhteydenotot eivät vaikuta johtaneen hintojen nousuun. KKV kehotti eläinlääkäriasemia kiinnittämään jatkossa huomiota kilpailulain vaatimuksiin, sillä jo kartellin ehdottaminen on kilpailulain mukaan kiellettyä.
Tampereen kaupunki ja Pirkkalan kunta kilpailuttivat toiminta-alueidensa eläinlääkintähuoltolain mukaisen pieneläinten eläinlääkäripäivystyksen kesällä 2025. KKV:n saamien tietojen mukaan tamperelainen eläinlääkäriasema otti maaliskuussa 2025 ennen tarjouskilpailun julkaisemista yhteyttä kahden kilpailevan eläinlääkäriaseman edustajiin ja ehdotti heille eläinlääkäripalveluiden hintojen nostamista kohonneiden kustannusten vuoksi.
Jokaisen yrityksen tulee päättää itsenäisesti omasta kilpailukäyttäytymisestään ja hinnoittelustaan. Kilpailevat yritykset eivät saa ottaa suoraan tai epäsuorasti toisiinsa yhteyttä pyrkiäkseen vaikuttamaan kilpailijan käyttäytymiseen markkinoilla tai paljastaakseen yhtiön omaa suunniteltua markkinakäyttäytymistä.
Toiminta voidaan tulkita tarjouskartelliksi, jos keskenään kilpailevat yritykset sopivat esimerkiksi kilpailutukseen tarjottavien tuotteiden tai palveluiden hinnoista tai hinnankorotuksista. Myös pelkkä tietojenvaihto yritysten suunnitelluista tarjouksista tai tavoitelluista hinnoista voidaan tulkita tarjouskartelliksi.
Kartellit ovat kaikkein vakavampia kilpailunrajoituksia. Ne aiheuttavat taloudellista vahinkoa asiakkaille, markkinoille ja koko yhteiskunnalle. Tarjouskartellit nostavat julkisilla varoilla hankittavien tuotteiden ja palveluiden hintoja.
Yrityksen on irtisanouduttava selkeästi kartelliehdotuksesta
Myös kartellin ehdottaminen on kiellettyä riippumatta siitä, sitoutuvatko yritykset yhteydenotossa sovittuun menettelyyn tai vahvistavatko menettelyn. Oletuksena on, että yritysten väliset yhteydenotot vaikuttavat niiden markkinakäyttäytymiseen.
Jos yritys saa liiketoimintaansa liittyvän kartelliehdotuksen, yrityksen tulee irtisanoutua ehdotuksesta selvästi tai ilmoittaa siitä KKV:lle. Jos yritys ainoastaan jättää yhteydenoton huomiotta, sitä ei katsota irtisanoutumiseksi, vaan ehdotuksen hiljaiseksi hyväksymiseksi.
Vakavissa kilpailunrajoituksissa KKV esittää yleensä, että markkinaoikeus määräisi menettelyyn osallistuneille elinkeinonharjoittajille seuraamusmaksun. Viraston on kuitenkin asetettava tehtävänsä tärkeysjärjestykseen ja käytettävä resurssinsa ensisijaisesti kansantaloudellisesti merkittävien rajoitusten tutkintaan ja oikeudenkäynteihin.
Tässä tapauksessa kilpailijoiden väliset yhteydenotot eivät vaikuta johtaneen hintojen nousuun pieneläinpäivystyksen julkisessa hankinnassa, sillä kilpailutuksen voittanut tarjous oli huomattavasti edullisempi kuin aiempi vastaava sopimus. Asian yksityiskohtaisemman selvittämisen sijasta virasto kehotti neuvontakirjeillä yrityksiä tekemään kilpailuoikeudellisen itsearvioinnin liiketoimintakäytännöistään ja varmistamaan, että ne noudattavat kilpailulakia.
KKV on poistanut asian käsittelystä. Virasto voi ottaa asian uudelleen käsiteltäväksi, mikäli se saa uutta tietoa, jonka perusteella on syytä epäillä merkittävää kilpailun rajoittumista .