Konkurrens- och konsumentverket (KKV) framställer att marknadsdomstolen påför sammanlagt cirka 9,4 miljoner euro i påföljdsavgifter till fyra företag inom vildbärsbranschen för en inköps- och informationsutbyteskartell. Det femte bolaget som deltog i kartellen har befriats från påföljdsavgift eftersom bolaget samarbetade med KKV för att avslöja kartellen.
Fem av de största företagen inom vildbärsbranschen samordnade under åren 2013–2023 inköpspriserna för inhemska vildbär och utbytte sinsemellan affärsmässigt känslig information om grossistpriserna för frysta bär och faktorer som påverkar dessa priser. Med vildbär avses i detta fall blåbär, lingon och hjortron. Kartellen omfattade Arctic International, Kaskein Marja, Kiantama, Marja Bothnia Berries och Polarica.
Företagen samordnade de ersättningar de betalade till vildbärsplockarna, så kallade plockarpriser. Prisöverenskommelserna skedde genom telefonsamtal mellan parterna samt genom SMS- och WhatsApp-meddelanden. Kontakterna var mest intensiva under skördesäsongen.
Därtill utbytte bolagen information om bland annat faktorer som påverkar utbudet av frysta bär samt om försäljningspriser och marknadsläget.
”Förfarandet kan betraktas som mycket allvarlig konkurrensbegränsning. Det rör sig om en långvarig och allvarlig kartell som direkt har skadat plockarna och även försvagat konkurrensen på försäljningsmarknaden."
Som en följd av inköpskartellen har bolagen kunnat betala plockarna lägre priser, eftersom konkurrenterna inte heller har erbjudit bättre villkor. Dessutom minskade bolagen konkurrenstrycket på grossistmarknaden för frysta inhemska vildbär genom att utbyta information om priser och marknadsläge.
Avslöjande av kartell kan leda till befrielse från påföljdssavgift
KKV befriade Kiantama Oy från påföljdssavgift eftersom bolaget samarbetade med KKV. Kiantama Oy ansökte om befrielse efter det att KKV i september 2023 genomfört inspektioner i bolagens lokaler. Utan befrielse skulle KKV ha föreslagit en påföljdssavgift på cirka 1,4 miljoner euro för Kiantama.
”Ett bolag som deltagit i en kartell kan få befrielse eller nedsättning av påföljdssavgiften genom att avslöja kartellen för KKV. Ett sådant förfarande kallas leniency. Leniency är ett centralt verktyg för att avslöja karteller."
Det finns strikta lagstadgade villkor för befrielse och nedsättning av påföljdssavgifter.
Stöd av andra myndigheter i utredningen
Kartellutredningen inleddes genom myndighetssamarbete med Centralkriminalpolisen och Norra Österbottens TE-byrå (numera UF-centret) år 2022. Dessutom samarbetade KKV med konkurrensmyndigheten i Sverige.
KKV har ett nära samarbete med olika myndigheter för att förebygga och utreda karteller och andra företeelser inom grå ekonomi.
Ärendet går vidare till marknadsdomstolen
KKV föreslår följande påföljdssavgifter för bolagen. Det är marknadsdomstolen som beslutar om avgifterna.
De föreslagna påföljdsavgifterna gäller bolag som är kopplade till personer som förekommit i offentligheten i ärenden om människohandel och korruption inom bärbranschen. KKV kommenterar inte dessa utredningar.
| Bolag | Påföljdsavgifter |
|---|---|
| JN-Group Oy, Arctic International Oy (försatts i konkurs den 2 december 2025), Ber-Ex Oy | 970 479 euro |
| Marja Bothnia Berries Oy Ltd | 1 758 080 euro |
| Polarica AB, Polarica Marjahankinta Oy, Kaskein Marja Oy | 5 914 901 euro |
| Kaskein Marja Oy | 785 699 euro |
| Totalt | 9 429 159 euro |