Konkurrens- och konsumentverket (KKV) har avslutat sin utredning där verket utrett en möjlig konkurrensbegränsning i ishockeyns FM-liga. Jääkiekon SM-liiga Oy (Liiga) gjorde under utredningen flera ändringar i hur FM-ligan organiseras, vilka framöver kommer att stärka förutsättningarna för fungerande konkurrens.
KKV inledde 2024 en utredning om huruvida FM-ligan har organiserats på ett sätt som begränsar ekonomisk konkurrens. Verket utredde saken bland annat på basis av material som inhämtats från Liiga. KKV fick dessutom en åtgärdsbegäran från spelarföreningen (Suomen Jääkiekkoilijat rf) för att utreda ärendet.
I en preliminär bedömning identifierade verket konkurrensproblem som rörde Liigas obegränsade befogenheter samt en bestämmelse i ligans licensvillkor enligt vilken en klubb som spelar i ligan måste lösa in en liga-andel, vars värde enligt Liiga bästäms enligt marknadspris.
Med sin obegränsade befogenhet har Liiga kunnat kontrollera antalet lag som avancerar till FM-ligan och förhindra nedflyttning från FM-ligan till Mestis. Liiga har alltså i praktiken kunnat avgöra vilka som släpps in på marknaden och hur hård konkurrensen blir för aktörerna.
Förändringarna ökar fungerande konkurrens
Under KKV:s utredning har Liiga beslutat om åtgärder för att inskränka sin egen befogenhet. Bland annat ska licensvillkoren i fortsättningen godkännas och tillämpas av en extern part. Verkets bedömning är att de föreslagna åtgärderna framöver kommer att inskränka Liigas befogenheter så att Liiga inte kan utnyttja dem godtyckligt eller på ett konkurrensbegränsande sätt.
Liiga har också beslutat att FM-ligan i fortsättningen kan spelas på licensavgiftsbasis, vilket innebär att klubbar inte längre måste lösa in en liga-andel. På så sätt behöver klubbar som vill komma in i FM-ligan inte längre binda sig till ett krav som eventuellt begränsar konkurrensen.
Dessutom har Liiga beslutat om andra betydande förändringar i hur FM-ligan organiseras. Från och med säsongen 2027–2028 övergår Liiga till ett tvånivåsystem där förflyttning mellan nivåerna sker genom direkt upp- och nedflyttning utan separata kvalspel.
”Då man ser på helheten förbättrar de ändringar Liiga framställt förutsättningarna för fungerande konkurrens. Vi följer nu hur ändringarna genomförs."
Det är inte nödvändigt att fortsätta utredningen, och verket avskriver ärendet.
KKV följer fortsatt utvecklingen på idrottsmarknaderna och ingriper vid behov mot konkurrensbegränsande åtgärder.
FM-ligan har granskats även tidigare
Verket har tidigare utrett ett förfarande i samband med FM-ligan där Liiga och ligaklubbar kommit överens om att inte värva spelare från Jokerit (som då spelade i KHL) mitt under säsongen. År 2019 bedömde KKV att spelarförbudet stred mot konkurrenslagen och ålade ligan och berörda aktörer att upphöra med förfarandet.