Konsumentombudsmannen kräver att marknadsdomstolen förbjuder Suomen Urheiluopiston Kannatusosakeyhtiö och Vierumäki Sports Oy från att erbjuda semesterpaket till konsumenter där betalning tas i förskott, utan att det har ställts en säkerhet enligt lagens krav för att skydda mot arrangörens insolvens. Förbudet krävs med vite på 100 000 euro.
Finska idrottsinstitutet (Suomen urheiluopisto) är ett fritids-, idrotts-, utbildnings- och träningscenter beläget i Vierumäki, Heinola. Verksamheten vid centret drivs av Suomen Urheiluopiston Kannatusosakeyhtiö, som erbjuder olika sportpaket med boende till konsumenter. Vierumäki Sports Oy ansvarar för försäljnings-, marknadsförings- och kundtjänstverksamheten i Vierumäki-området samt restaurang- och boendetjänster.
Vid idrottsinstitutet anordnas under året olika idrottsliga tjänster riktade till konsumenter. Dessa tjänster inkluderar bland annat hockeyläger för barn och ungdomar, ”Perhe on paras”-familjekurser samt sport-och yogaveckoslut för vuxna. Tjänstepaketen är så kallade helpensionspaket som inkluderar övernattningar och måltider.
Kunderna kommer för att semestra och motionera
Finska Idrottsinstitutet och konsumentombudsmannen har olika uppfattningar om tjänsternas karaktär. Institutet anser att tjänsterna är utbildning, vilket betyder att kunderna är studerande. Konsumentombudsmannen å sin sida anser att tjänsterna är resetjänster som erbjuds till konsumenter.
"Kunderna skaffar motionstjänster med övernattning för att koppla av och njuta av olika fysiska aktiviteter. Även färdigheterna utvecklas naturligtvis, men syftet med deltagandet är inte att skaffa utbildning eller avlägga en yrkesexamen. Därför är deltagarna inte studerande utan semesterfirare"
Konsumenternas rättigheter kan inte åsidosättas
Resepaket som kräver förskottsbetalningar kan endast erbjudas till konsumenter om det ställs en säkerhet för verksamheten mot insolvens. Både Suomen Urheiluopiston Kannatusosakeyhtiö och Vierumäki Sports Oy:s erbjudande av tjänster till konsumenter strider mot paketreselagen och konsumentskyddslagen. Därför anser konsumentombudsmannen att det ur konsumentskyddsperspektiv är nödvändigt att förbjuda båda företagen från att fortsätta med det lagstridiga förfarandet.
"Konsumenterna måste kunna lita på att tjänster erbjuds enligt lagens villkor. Den som köper ett semesterpaket har rätt till samma skydd oavsett vem som bedriver verksamheten"
Säkerhetsarrangemang ger trygghet vid insolvens
Insolvenssäkerhet är en del av konsumentskyddet och syftar till att skydda resenärer i risksituationer. Säkerheten ställs till resenärernas förmån för att säkerställa återbetalning av förskottsbetalningar och hemtransport om researrangören till exempel går i konkurs.
Konkurrens- och konsumentverket (KKV) övervakar att kravet på säkerhet följs. Varje researrangör måste registreras i KKV:s register över leverantörer av resetjänster om de lagstadgade villkoren uppfylls.