Karteller och andra horisontella konkurrensbegränsningar

Med horisontella konkurrensbegränsningar avses avtal och förfaranden mellan företag i samma led i produktions- eller distributionskedjan med syfte att begränsa konkurrensen mellan företagen.

Avtal mellan näringsidkare, beslut av sammanslutningar av näringsidkare samt samordnade förfaranden av näringsidkare är förbjudna enligt 5 § i konkurrenslagen, om de har till syfte att hindra, begränsa eller snedvrida konkurrensen på ett betydande sätt eller om det av dem följer att konkurrensen på ett betydligt sätt hindras, begränsas eller snedvrids.

När en konkurrensbegränsning kan påverka handeln mellan Europeiska unionens medlemsstater tillämpas bestämmelserna i artikel 101 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt.

Förbjudna är enligt lagens 5 § särskilt sådana avtal, beslut och förfaranden som innebär att

1. inköps- eller försäljningspriser eller andra affärsvillkor direkt eller indirekt fastställs,
2. produktion, marknader, teknisk utveckling eller investeringar begränsas eller kontrolleras,
3. marknader eller inköpskällor delas upp,
4. olika villkor tillämpas för likvärdiga transaktioner med vissa handelspartner, varigenom dessa får en konkurrensnackdel, eller
5. det ställs som villkor för att ingå ett avtal att den andra parten åtar sig ytterligare förpliktelser som varken till sin natur eller enligt handelsbruk har något samband med föremålet för avtalet.

Förbjudet horisontellt samarbete kan ta sig uttryck i antingen uttryckliga avtal mellan företag eller därmed jämförbart samförstånd. Även andra beslut eller förfaranden genom vilka företagens konkurrensbeteende i praktiken begränsas eller styrs horisontellt är förbjudna. Dylika förbjudna förfaranden kan också uppkomma till exempel på initiativ av eller inom branschorganisationer. Även branschorganisationers rekommendationer om priser och arvoden eller standardvillkor kan följaktligen utgöra karteller.

De vanligast förekommande kartellerna är i praktiken

1. priskarteller och prisrekommendationer,
2. uppdelning av marknader eller inköpskällor eller begränsning av produktionen,
3. anbudskartellser samt
4. utbyte av information
   
   I förfaranden mellan näringsidkare som konkurrerar med varandra kan även beaktas
   
   
5. effektivitetsnyttan med horisontellt samarbete och effektivitetsbestämmelsen enligt 6 § i konkurrenslagen.