Yhdenvertaisuuslainsäädännön uudistaminen

Lausunto oikeusministeriölle

Olette pyytänyt lausuntoa luonnoksesta yhdenvertaisuuslainsäädännön uudistamista koskevaksi hallituksen esitykseksi.

Kilpailu- ja kuluttajaviraston puolesta lausunnon antava kuluttaja-asiamies keskittyy lausunnossaan yksityisten elinkeinonharjoittajien ja kuluttajien välisiin suhteisiin sekä kuluttaja-asiamiehen toimivaltaan.

Perusoikeuksien toteutuminen yksityisten välisissä suhteissa

Kuluttaja-asiamies katsoo, että ehdotettu yhdenvertaisuuslain soveltamis­alan laajennus on tärkeä kuluttajien aseman turvaamiseksi. E rityisesti am­mat­timaiseen tuot­teiden ja palvelujen tarjon­taan liittyvän syrjinnän ar­vioin­­nin laajen­taminen ja kaikkien perustuslain 6 §:ssä todettujen syrjin­tä­perusteiden huomioi­minen kiellettyjen syrjintäperusteiden luettelossa ovat merkittäviä peri­aatteellisia parannuksia kuluttajien kannalta.

Lainuudistus edistää perusoikeuksien horisontaalista sovel­letta­vuutta ja vi­­ran­omaisten mahdollisuuksia turvata perusoi­keuksien toteutumista myös yksityisten toimijoiden välisissä suhteissa.

Ehdotetulla tavalla uudistettuna yhdenvertaisuuslainsäädäntö vahvistaisi sitä tulkinta-apua, jota jo nyt yhdenvertaisuuslaista ja sen esitöistä on saa­­tavissa kuluttaja-asiamiehen omaan toimintaan yhdenvertaisuuden edis­tä­­misessä kuluttajansuojalain kautta.

Kuluttaja-asiamiehen rooli yhdenvertaisuuden toteuttajana

Kuluttaja-asiamiehen tehtävänä on valvoa yhdenvertaisuuden toteutumista kuluttajansuojaa koskevan lainsäädännön kautta. Ehdotetussa yhden­ver­taisuuslain 3 §:ssä on huomioitu se, että kuluttajansuojalain 2 luvun 2 §:n hyvän tavan vastaisen markkinoinnin kielto on syrjinnän kieltoon liittyvä sään­nös.

Tämän lisäksi kuluttaja-asiamiehen valvottavana on kuluttajansuojalain 3 luvun 1 §:n kohtuuttomien sopimusehtojen kielto. Kohtuuttomien sopimus­ehtojen kiellolla on tulkinnallinen yhteys syrjinnän kieltoon.

Vakiintuneiden yleisten oppien mukaan lainvastainen sopimusehto on kuluttajien kannalta kohtuuton. Kuluttaja-asiamies onkin toiminnassaan tarkastellut syrjintää myös sopimusehtosääntelyn näkökulmasta ja tulkinnut kuluttajansuojalain 3 luvun 1 §:ää siten, että kohtuuttomia ovat esimerkiksi sellaiset yritysten käyttämät vakioehdot, jotka asettavat tietyn kuluttaja­ryh­män muita huonompaan asemaan jonkin syrjintäperusteen, esimerkiksi iän tai vakaumuksen, perusteella ilman oikeuttamisperustetta.

Kuluttajansuojalain 3 luvun 1 §:n soveltamisessa kuluttaja-asiamies on läh­te­nyt siitä, että kohtuullisiksi katsottavia toimia tulee ar­vioida tiukemmin kri­tee­rein erityisesti sellaisten tavaroiden ja palvelujen osalta, jota ilman ku­lut­ta­ja ei todellisuudessa voi tulla nyky-yhteiskunnassa toimeen (esim. sähkö ja puhelinliittymä välttämättömyyspalveluina).

Kuluttajansuojalain 1 luvun 1 §:n mukaan lakia sovelletaan kulutus­hyö­dyk­keiden tar­­jontaan, myyntiin ja muuhun markkinointiin elinkeinonharjoittajilta ku­­lut­­tajille. Työpaikkailmoittelu ei kuulu kuluttajansuojalain soveltamisalaan. Esi­tys­luonnoksen perusteluissa 17 §:n (syrjivän työpaikkailmoittelun kielto) koh­dalla oleva viittaus hyvän tavan vastaiseen markkinoinnin kieltoon on tä­män vuoksi harhaanjohtava.

Kuluttaja-asiamiehen ja yhdenvertaisuusvaltuutetun yhteistyö ja työnjako

Esitysluonnoksessa ei ole erikseen tarkasteltu kuluttaja-asiamiehen val­von­ta­työn suhdetta ehdotetun yhdenvertaisuusvaltuutetun toimivaltaan. Tästä syystä kuluttaja-asiamies tulkitsee, ettei uudistus ai­heuta muutoksia ny­kyi­seen vähemmistövaltuutetun ja kuluttaja-asia­mie­hen keskinäiseen työn­ja­koon.

Kuluttaja-asiamies toteaa, että ehdotettu yhdenvertaisuusvaltuutetun val­­­­von­­­ta­teh­tävän laajentuminen tavaroiden ja palvelujen yksityisessä tar­­­­jonnassa on periaatteellisesti merkittävä. Muutoksen toteuttamisen yh­­teydessä tulisi har­kita, olisiko syytä todeta tarkemmin lain tasolla tai sen perusteluissa yhdenvertaisuusvaltuutetun ja muiden valvonta­viran­omais­­ten kes­ki­näisestä työnjaosta ja yhteistyöstä.