Kilpailu toimii, kun yritykset pääsevät markkinoille ilman esteitä ja voivat päättää itse toimintatavoistaan ja kilpailukeinoistaan. Yritysten asiakkaat puolestaan pystyvät vapaasti valitsemaan parhaaksi katsomansa vaihtoehdon.
Kilpailu kannustaa yrityksiä tarjoamaan parempia vaihtoehtoja kuin kilpailijansa, tehostamaan toimintatapojaan sekä kehittämään asiakkaiden tarpeita vastaavia tuotteita ja palveluja. Tätä kautta kilpailu synnyttää talouskasvua. Kuluttajille toimiva kilpailu näkyy edullisempina hintoina, parempina tuotteina ja palveluina sekä laajempana valikoimana.
Kilpailulainsäädännön tavoite on turvata se, että kilpailu markkinoilla toimii ja kuluttajat hyötyvät kilpailusta.
Kilpailua rajoittavat menettelytavat ovat kiellettyjä
KKV puuttuu elinkeinonharjoittajien menettelytapoihin, joilla on vahingollisia vaikutuksia kilpailulle ja kuluttajille. Tällaisia ovat:
Lisäksi KKV puuttuu tietyt liikevaihtorajat ylittäviin yrityskauppoihin, jos ne estävät kilpailua Suomen markkinoilla.
Virasto valvoo myös
- kilpailuneutraliteettia eli sitä, että julkisella ja yksityisellä elinkeinotoiminnalla on tasapuoliset edellytykset kilpailulle.
- julkisia hankintoja puuttumalla hankintojen avoimuuden ja syrjimättömyyden kannalta merkittävimpiin virheisiin ja laiminlyönteihin.
KKV selvittää kilpailunrajoituksia sekä oma-aloitteisesti että vihjeiden ja toimenpidepyyntöjen perusteella.
Markkinoiden toimintaa voivat haitata myös erilaiset lait, asetukset, hallinnolliset määräykset ja viranomaisten toimintatavat. Tällaisiin rajoituksiin ei voi puuttua kilpailulain perusteella, mutta KKV vaikuttaa niiden poistamiseksi muun muassa lausunnoilla ja aloitteilla sekä toimimalla kotimaisissa ja kansainvälisissä verkostoissa.